Iquique

A pesar de la marcada escasez de dólares estadounidenses en la economía boliviana, las importaciones de empresarios y comerciantes bolivianos desde la Zona Franca de Iquique (Zofri), en el norte de Chile, experimentaron un incremento del 20% durante el primer trimestre de 2025 en comparación con el mismo periodo del año anterior. Entre enero y marzo de 2025, Bolivia importó productos desde la Zofri por un valor de $us 147 millones, superando los $us 123 millones registrados en el primer trimestre de 2024, según datos publicados por la Zofri. Este aumento sugiere que los importadores bolivianos están encontrando formas de acceder a divisas para adquirir productos provenientes principalmente de China, Estados Unidos y Japón. Las estrategias para obtener dólares son diversas. Muchos recurren al mercado paralelo, donde la cotización del dólar puede alcanzar los Bs 15, lo que inevitablemente encarece los productos importados al ser comercializados en el país. Otros utilizan mecanismos más sofisticados, como la compra de criptoactivos, ante las restricciones bancarias que limitan las transacciones en línea a montos bajos. Algunos comerciantes también optan por conseguir dólares en países vecinos como Perú, Paraguay o Brasil. La escasez de dólares en Bolivia es un problema persistente desde febrero de 2023, originado por una drástica reducción en las Reservas Internacionales Netas (RIN), en gran medida debido a la disminución de los ingresos por la exportación de gas natural. A pesar de este contexto económico adverso, el comercio con la Zofri continúa fluyendo. Los principales productos importados por Bolivia desde esta zona franca son combustibles y lubricantes (33%), seguidos por menaje y artículos del hogar (11%), calzados (9%), textil (9%), maquinarias y equipos (9%), electrodomésticos (8%) y otros (31%). En la última década, Bolivia ha importado productos de la Zofri por un valor acumulado de $us 6.172 millones, con un promedio anual de $us 617 millones. Sin embargo, el año pasado las compras bolivianas alcanzaron los $us 563 millones, un 7% menos que los $us 608 millones en ventas registradas por las empresas de la Zofri. Según el Diario Financiero Más (DFMAS) de Chile, algunos empresarios bolivianos intercambian moneda local con empresarios de Iquique para obtener pesos chilenos y posteriormente dólares. La Zofri reportó un déficit acumulado en sus ventas del -8,7% en los últimos 12 meses hasta diciembre de 2024, atribuyendo esta variación a factores externos como la situación económica de Bolivia y ajustes en precios y demanda. Fuente: La Razón