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Geólogos de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, consideran haber dado respuesta a cómo surgió la cordillera de los Andes, que se extiende a lo largo de la costa occidental de América del Sur. Los investigadores aplicaron un novedoso método de estudio, desarrollado en el 2016, a la placa tectónica sobre la que se asienta la cadena montañosa. Con una precisión sin precedentes, este método permitió estimar cómo cambiaron de velocidad las placas tectónicas en los últimos millones de años. «Este método se puede usar para todas las placas, siempre que haya datos de alta resolución disponibles. Mi esperanza es que este método se use para refinar modelos históricos de placas tectónicas y, por lo tanto, mejorar la posibilidad de reconstruir fenómenos geológicos que aún no están claros para nosotros», comentó Giampiero Iaffaldano, uno de los dos autores del estudio. Dos desaceleraciones importantes Con datos geológicos de alta resolución se hicieron nuevos cálculos, ahora con base en los cambios en el movimiento de las placas en relación con el propio planeta. Estos demuestran que durante los últimos 15 millones de años la placa sudamericana cambió repentina y espectacularmente de marcha y se desaceleró en dos ocasiones significativas. Los investigadores explicaron que estos procesos pueden haber contribuido al ensanchamiento de la enorme cadena que, con una extensión de 8.900 km, es la más larga de la Tierra sobre el nivel del mar. En algunas zonas tiene hasta 700 km de ancho. Asimismo, los responsables del estudio expusieron que las dos desaceleraciones ocurrieron entre períodos en los que la cordillera estaba comprimida, lo que propició que la misma también creciera rápidamente en altura, hasta alcanzar casi 7 km en la actualidad. Los cálculos realizados indican que la placa sudamericana se desaceleró un 13% durante un período que ocurrió hace 10-14 millones de años, y un 20% durante otro período, hace 5-9 millones de años. En tiempo geológico, estos son cambios muy rápidos y abruptos. «En los períodos previos a las dos desaceleraciones, la placa inmediatamente al oeste, la placa de Nazca, se hundió en las montañas y las comprimió, haciéndolas crecer más altas. Este resultado podría indicar que parte de la cordillera preexistente actuó como freno tanto de la placa de Nazca como de la sudamericana. A medida que las placas disminuyeron su velocidad, las montañas se ensancharon», explica la primera autora, Valentina Espinoza. Dos posibles orígenes para la desaceleración de las placas de América del Sur Para explicar las causas de este frenado abrupto los investigadores han propuesto dos hipótesis que deberán de comprobar en futuros estudios. Explican que la interacción entre la expansión (ensanchamiento) de las montañas y la menor velocidad de la placa se debió a que una gran cantidad de material inestable debajo de los Andes se desprendió y se hundió en el manto. Este proceso de delaminación provocó que la placa acumulara más material y se volviera más pesada, ralentizando así su movimiento. Esta hipótesis explica cómo la cadena montañosa se expandió hacia Chile, al oeste y hacia Argentina, al este. Sin embargo, no explica del todo la ganancia de altura. La otra posible hipótesis plantea que un cambio en la convección, o patrón de flujo de calor desde el interior de la Tierra, provocó un cambio en la capa viscosa superior del manto, impactando en el movimiento de la placa que sobre ella flota. Los resultados del estudio han sido publicados recientemente en la revista Earth and Planetary Science Letters.  Fuente: Rt

La Policía de Kenia encontró este domingo 18 cadáveres más de los seguidores de un culto cristiano que creían que irían al cielo si morían de hambre, con lo que el número total de cuerpos hallados asciende a 39, informa Nation. El hallazgo se produjo durante los trabajos de exhumación llevados a cabo en la propiedad del líder de la Iglesia Internacional de las Buenas Nuevas, Paul Mackenzie, acusado de ordenar a sus seguidores renunciar por completo a la comida y esperar hasta la muerte, además de pedirles que matasen a sus hijos, para ir al cielo a encontrarse con Jesús. La historia del culto salió a la luz cuando a finales de marzo dos niños fueron encontrados muertos, asfixiados por sus padres y después de haber sido privados de comida. La Policía vinculó el crimen a Mackenzie y lo detuvo por incitar a los padres de los niños a hacerlo. Inicialmente fue puesto en libertad bajo una fianza de 700 dólares, pero volvió a ser detenido el 15 de abril tras descubrirse los cadáveres de cuatro de sus seguidores. De acuerdo con una investigación de Nation, Mackenzie fundó su Iglesia en la ciudad keniana de Malindi hace años e inculcó a la gente que las escuelas y los hospitales eran demoníacos. También decía a sus fieles que debían ayunar día y noche. Tras ser detenido varias veces por lavar el cerebro a niños para que se unieran a su secta, la cerró en 2019 y se trasladó a una remota comuna de Shakahola, en el condado de Kilifi, a unos 400 kilómetros al sureste de Nairobi.  Ahora sus seguidores voluntariamente van a un bosque situado allí, donde se privan de comida y agua y mueren, mientras un grupo de cómplices del pastor entierra sus cadáveres a cambio de dinero que las propias víctimas pagan por adelantado  Cabe destacar que durante la búsqueda de los cadáveres en el bosque también se encontró a una mujer que estaba al borde de la muerte y que, según la Policía, no quería ser rescatada. Aunque el pastor afirma estar «conmocionado por las acusaciones», ya que asegura haber dejado de predicar para dedicarse a la agricultura en Shakahola, los testigos afirman lo contrario. Así, en los últimos días, familiares de víctimas de esta secta han acampado cerca de la zona para saber qué ha sido de ellas. En las inmediaciones, hasta ahora, se han contabilizado unas 58 tumbas.  ames Kamau, cuya esposa era miembro de la Iglesia y huyó con sus dos hijos, relató: «Cuando puse en duda su fe y la amenacé con demandarla por manutención infantil, huyó con ellos [sus hijos]. Me casé con una de esas creyentes y mi experiencia fue muy dura. No se tomaba los medicamentos cuando estaba enferma y no me permitía dárselos a nuestros hijos. Prohibió a mi hijo mayor ir a la escuela». «Mackenzie se refería a sí mismo como obispo, pero sus enseñanzas iban en contra de nuestros valores, que consistían en apoyar la educación. Nos decía que ir a la escuela era pecado», recordó el pastor Thomas Karisa, que había servido en la Iglesia de Mackenzie, pero finalmente fundó su propia congregación al enemistarse con él. Al mismo tiempo señaló que Mackenzie, por su parte, es «muy educado y habla bien suajili [una lengua africana] e inglés». «Pero nos dice que sólo leamos la Biblia y no vayamos a la escuela porque así iremos al cielo», subrayó. Fuente: RT