La profilaxis preexposición (PrEP), que consiste en la ingesta diaria de medicamentos contra el virus del sida, es una medida muy eficaz para prevenir la infección por el VIH pero solo funciona si los pacientes siguen el protocolo de forma estricta, y muchos lo incumplen.
Para evitar esta situación, un equipo internacional de investigadores liderados por Fernanda Pons-Faudoa, del Houston Methodist Research Institute (Estados Unidos), ha probado en primates no humanos un implante recargable y subcutáneo que libera el antirretroviral islatravir y que mantiene las concentraciones adecuadas durante al menos 20 meses.
Los resultados del estudio, que se han publicado este miércoles en la revista Science Translational Medicine, muestran una protección completa frente a la infección ante exposiciones repetidas.
El implante, que evitó el contagio durante 20 meses, podría ayudar a reducir las infecciones por VIH y mantener la adherencia a los regímenes de fármacos de la PPrE en personas con riesgo de contraer el virus, según los autores.
El objetivo de los investigadores era encontrar un sistema de administración más tolerable y de acción más prolongada para los medicamentos de la PPrE.
Para ello, diseñaron un implante rellenable que puede cargarse con fármacos antivirales y que está hecho de titanio de calidad médica para insertarlo bajo la piel.
Los investigadores probaron los implantes con una formulación inyectable del fármaco experimental islatravir, un antivírico potente y de acción prolongada.
Cuando se insertaron en primates no humanos, los implantes fueron seguros y mantuvieron concentraciones protectoras de islatravir en sangre y tejidos rectales y vaginales durante 20 meses.
También protegieron plenamente a los animales de las infecciones por el virus de la inmunodeficiencia humana-simia tras repetidas exposiciones.
“Nuestro implante ofrece flexibilidad para la combinación con otros fármacos antirretrovirales, como tenofovir alafenamida o cabotegravir, y tiene potencial para la adición de fármacos anticonceptivos”, afirman los autores.
Para Josep Mallolas, jefe de la unidad VIH-SIDA del hospital Clínic de Barcelona, esta investigación es un estudio “de una gran calidad”.
Infobae